RÉVEILLE-TOI, MILORD: ne livre plus tes jours
A tous ces graves riens qui tourmentent les cours;
Laisse aux cliens des rois leur superbe esclavage.
Ah! si l'être pensant n'a qu'un jour en partage,
Et vers le but fatal se hâtant de courir,
Ne peut qu'autour de soi regarder et mourir,
Que l'homme occupe au moins ce jour à se connoître :
L'homme, dédale immense, et régulier peut-être ;
Jardin où trop souvent brillent des fruits trompeurs,
Sol fécond, et mêlé de ronces et de fleurs.
Viens de ce vaste champ parcourons l'étendue; Cherchons tout ce qu'il cache ou découvre à la vue
The latent tracts, the giddy heights explore
Of all who blindly creep, or sightless soar;
Eye Nature's walks, shoot Folly as it flies,
And catch the Manners living as they rise;
Laugh where we must, be candid where we can,
But vindicate the ways of God to Man.
I. Say first, of God above, or Man below,
What can we reason, but from what we know?
Of Man, what see we but his station here,
From which to reason, or to which refer?
Thro' worlds unnumber'd tho' the God be known,
'Tis ours to trace him only in our own.
He who thro' vast immensity can pierce,
See worlds on worlds compose one universe,
Observe how system into system runs,
What other planets circle other suns,
What vary'd Beings people every star,
May tell, why Heav'n has made us as we are,
But of this frame the bearings and the ties,
The strong connections, nice dependencies,
Gradations just, has thy pervading soul
Look'd thro'? or can a part contain the whole?
Marquons, en l'éclairant, sages observateurs,
Ses abîmes profonds, ses sublimes hauteurs ;
Que l'homme, en m'écoutant, s'élève et s'humilie ;
Montrons-lui sa foiblesse, abaissons sa folie;
Et, faisant taire enfin un orgueil criminel,
Osons justifier les lois de l'Éternel.
Quels objets! l'homme et Dieu! comment saisir leur être ?
L'esprit ne peut juger que ce qu'il peut connoître;
Et l'homme si borné, que connoît-il, hélas !
Hors l'instant et le point qu'il occupe ici-bas?
Il ne voit rien de plus : tout le reste est dans l'ombre;
Quoiqu'un Dieu se révèle en des globes sans nombre,
Je le cherche en ce globe où sa main m’a jeté.
Mortel, si ton regard, perçant l'immensité,
Pouvoit de tous les cieux pénétrer la structure,
Et de leurs habitans deviner la nature;
S'il voyoit à la fois, par des retours constans,
Tous les mondes sans fin, l'un sur l'autre flottans,
Suivre autour des soleils leur marche régulière,
Tu pourrois lire au sein de la cause première !
Mais ces secrets d'un Dieu te sont-ils découverts?
Foible atome, est-ce à toi d'embrasser l'univers ?
Is the great Chain, that draws all to agree,
And drawn supports, upheld by God, or thee?
II. Presumptuous Man! the reason wouldst thou find, Why form'd so weak, so little, and so blind? First, if thou canst, the harder reason guess, Why form'd no weaker, blinder, and no less? Ask of thy mother earth, why oaks are made Taller or stronger than the weeds they shade? Or ask of yonder argent fields above, Why Jove's Satellites are less than JOVE?
Of Systems possible, if 'tis confest,
That Wisdom infinite must form the best,
Where all must full, or not coherent be,
And all that rises, rise in due degree;
Then, in the scale of reas'ning life, 'tis plain,
There must be, somewhere, such a rank as Man;
And all the question (wrangle e'er so long)
Is only this, if God has plac'd him wrong?
Cette chaîne éternelle, inébranlable, immense,
Où tout est suspendu, par qui tout se balance,
Est-ce l'homme, est-ce Dieu qui lui sert de soutien?
L'ordre est-il affermi par son bras ou le tien?
L'homme a dit : Pourquoi Dieu, me tirant de l'argile,
M'a-t-il fait si petit, si borné, si fragile?
Hélas! foible mortel, pourquoi n'es-tu pas né
Plus imparfait encor, plus petit, plus borné?
Viens, enfant de la terre, ose, dans ta démence,
Demander aux vallons pourquoi l'yeuse immense,
L'yeuse au tronc robuste, aux cent bras déployés,
Protége les buissons qui rampent à ses pieds?
Demande à Jupiter pourquoi ses satellites
Roulent autour de lui dans de moindres orbites?
Si du plan le plus sage, en méditant ses lois, basis of L'éternel géomètre a dû faire le choix;
S'il faut, dans le meilleur des univers possibles,
Que tout soit enchaîné par des noeuds insensibles,
L'homme, esclave des sens, mais par l'âme éclairé,
De l'ange à l'animal doit remplir un degré ;
Ainsi donc, quels que soient tes vœux et ton audace,
Tout se borne à ce point: L'homme est-il à sa place?
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